在天安门城楼东侧，菖蒲河北岸的北京皇城艺术馆内存放着一座目前国内最完整、最真实反映明清北京皇城风貌的全景沙盘。在沙盘三十多平方米的面积内，设计者通过详实的史料、精细的工艺、传神的气韵将明清北京皇城6.8平方公里范围内的城池宫阙、园囿水系、寺院坛庙、衙司库署及其中特有的历史积淀和文化魅力直观地展现在观者面前，将尘封了近百年的皇城往事讲给您听。
　　北京皇城全景沙盘模型以《清乾隆北京全图》和《清皇城宫殿衙署图》为基本蓝本，在参考《日下旧闻考》、《京师五城坊巷胡同集》、《宛署杂记》和《宸垣识略》等历史文献，和考查了现存的大量历史建筑和历史遗迹的基础上，对明清皇城的城池宫阙、园囿水系、寺院坛庙、衙司库署进行全面恢复，并对其城市肌理、历史风貌、文化积淀进行系统反映，全面展现了清乾隆年间北京皇城最为繁盛之时的历史景观，获得了国内外有关专家学者的高度肯定，堪称皇城艺术馆的镇馆之宝。